Un fondo de inversión es un instrumento de ahorro que reúne a un número de personas que desean invertir su dinero. Pone en común el dinero de ese grupo de personas y una entidad gestora se ocupa de invertirlo, cobrando, comisiones por dicha inversión, en acciones, títulos de renta fija, activos monetarios u otros fondos de inversión.
Funcionan a través de las aportaciones de muchos inversores o partícipes que son administradas por una sociedad especializada o Gestora, de acuerdo con los criterios establecidos en un Reglamento de Gestión y del que lo partícipes pueden retirarse en el momento que deseen, solicitando el reembolso de sus participaciones.
Las ventajas de un fondo de inversión suelen ser que generalmente no requieren grandes cantidades de dinero. Estas cantidades varían de un fondo a otro, pero suelen ser muy asequibles. Las participaciones son fáciles de comprar y vender y se puede realizar estas acciones a través de una caja de ahorros que sea depositaria del fondo, o bien a través del supermercado de fondos. Los fondos son instrumentos perfectamente regulados, pues el fondo de inversión no puede hacer lo que desee con las participaciones. Tiene que respetar unas reglas marcadas por su propio reglamento de gestión y siempre subordinado a la Ley y Reglamento de las Instituciones de Inversión Colectiva. Por otro lado, la Comisión Nacional del Mercado de Valores, tiene entre sus funciones controlar la actuación de los fondos de inversión y proteger a los partícipes de las malas actuaciones de los gestores. Además la propia entidad depositaria está obligada a supervisar y vigilar si la entidad gestora respeta los coeficientes y criterios de inversión previstos por la ley, así como a controlar que los cálculos de valores liquidativos han sido realizados de forma adecuada.
Los fondos están gestionados de manera profesional. Aunque un partícipe debería entender cómo funcionan los mercados de acciones y de renta fija, normalmente, suele dejar que sea un equipo gestor perofesional, el que, a cambio de una comisión, seleccione los valores por él.
La desventaja de un fondo de inversión es que, a excepción de algunos fondos garantizados, los fondos no garantizan ninguna rentabilidad, por lo que puede darse el caso de pérdida de dinero, aunque la probabilidad de pérdida sea ínfima.
Existen distintos tipos de fondos:
Por un lado los Fondos de Inversión Libre que han sido regulados por la Ley de Instituciones de Inversión Colectiva. Se distinguen de los fondos tradicionales por su mayor flexibilidad en el ámbito político de inversión, de endeudamiento, apalancamiento, inversión mínima, periodicidad del valor liquidativo y comisiones.
Los Fondos de los Fondos de Inversión libre son fondos de inversión libre que invierten su patrimonio en otros fondos de inversión libre.
Por otro lado está los Fondos de Inversión Inmobiliarios que invierten su patrimonio en inmuebles, como son las viviendas, oficinas o garages y obtienen su rentabilidad por la reventa de esos inmuebles o del cobro de los alquileres.
En nuestro país también se comercializan fondos extranjeros, domiciliados fuera de las fronteras, principalmente en Luxemburgo, conocidos como Sociedad de Inversión de Capital Variable. Esta sociedad no se subdivide en participaciones como los fondos de inversión, sino en acciones. Su funcionamiento es similar al de los fondos de inversión y tiene la misma fiscalidad que los fondos nacionales, siempre y cuando estén registrados en la Comisión Nacional del Mercado., órgano que regula y controla los fondos de inversión.
